Tom Stevens (1956-2021)

TOM STEVENS

(1956-2021)

Nom capital d'aquella escena que es va anomenar Paisley Underground, The Long Ryders van ser els grans preservadors de llegats com els dels Byrds, Gram Parsons o Bob Dylan durant una dècada, la dels 80, en què solien manar els sintetitzadors i el mateix Dylan semblava anar força perdut quan passava per l'estudi. Els californians van injectar una bona dosi de nervi i actitud punk a tot un ventall estilístic que abraçava gèneres com el folk rock, el country rock o allò que més tard s'anomenaria Americana, segellant pel camí clàssics com "Native Sons" (1984) o "State of Our Union" (1985). L'any 2004 els vam poder veure i escoltar a l'Estació de França de Barcelona en un dels primers concerts d'una inesperada gira de reunió que va tenir continuïtat en anys posteriors, si bé de forma intermitent. I ara fa dos anys que ens van obsequiar per fi amb material nou, el que conformava un "Psychedelic Country Soul" (2019) que feia honor al seu títol i que cal seguir reivindicant. Ens ha deixat el seu baixista i membre fundador, Tom Stevens, a l'edat de 64 anys.

The Dream Syndicate - The Universe Inside (2020)

I quan ningú s'ho esperava, van The Dream Syndicate i facturen a vuit anys del seu celebrat retorn als escenaris el disc més sorprenent i trencador de tota la seva carrera. Un àlbum que marca distàncies amb el format cançó que fins ara havia estat la raó de ser d'Steve Wynn i companyia per endinsar-se en el terreny de l'experimentació i la improvisació. El resultat són cinc pistes que deixen enrere els paràmetres del Paisley Underground per explorar les formes més còsmiques de la psicodèlia i fins i tot abraçar registres com el krautrock.

Tan sols una de les les peces en qüestió, "Apropos of Nothing", sembla connectar amb aquella acidesa d'ascendència sixties que els de Los Angeles gairebé van arribar a patentar al seu dia. La resta del plàstic la conformen viatges interestel·lars com "Dusting Off The Rust" o l'inicial "The Regulator". Vint lisèrgics minuts i mig de jam session, la pista més llarga d'un disc on bona part dels talls oscil·len al voltant dels deu minuts de durada. I una excursió sideral on ressonen noms que van de Neu! a Hawkwind passant per Silver Apples o la Sun Ra Arkestra. Des d'ara mateix, el treball més definitiu de la fructífera etapa de la banda.