Sis dècades de Dylan a Newport

Dylan durant el seu concert del 25 de juliol de 1965 a Newport - Foto Getty Images.

Avui fa 60 anys que Bob Dylan va actuar al Newport Folk Festival acompanyat per la Butterfield Blues Band. Va tocar tres cançons en format elèctric –"Maggie's Farm", un "Like a Rolling Stone" que tot just havia publicat cinc dies abans, i un aleshores inèdit "It Takes a Lot to Laugh, It Takes a Train to Cry" –, que van despertar la còlera de la comunitat folk i van desencadenar una de les grans revolucions culturals del segle XX.

Després, a petició de Peter Yarrow i per calmar una mica els ànims, va sortir tot sol a tocar en acústic "It's All Over Now, Baby Blue" i "Mr. Tambourine Man". Ningú li va cridar "Judas!", digui el que digui el biopic de Mangold i Chalamet. Això passaria l'any següent a Manchester, en un altre episodi digne de ser commemorat quan toqui. En tot cas, aquella actuació a Newport va ser el principi de moltes coses.

Dylan reprendrà aquesta nit a Alpharetta, Georgia, l'Outlaw Music Festival Tour, la gira nord-americana en què comparteix la part alta del cartell amb Willie Nelson. Que ningú s'esperi cap mena de commemoració per part seva. Que ningú hi vagi comptant poder escoltar "Like a Rolling Stone". No passarà. Dylan feia el que li donava la gana el 1965, i ho segueix fent en ple 2025. I que sigui per molts anys.

Barry Goldberg (1942-2025)

Ha mort Barry Goldberg, teclista fundador dels essencials Electric Flag juntament amb Mike Bloomfield i Nick Gravenites, aquest últim també traspassat recentment. Nascut a Chicago, es va foguejar al costat de gegants com Muddy Waters i Howlin' Wolf. El 25 de juliol de 1965 es va unir a part de la Butterfield Band per acompanyar a Bob Dylan en el seu primer i històric concert elèctric al Newport Folk Festival. La seva primera gravació d'estudi la va fer al cap d'un any amb Mitch Ryder & The Detroit Wheels, i va ser ni més ni menys que "Devil with a Blue Dress On / Good Golly Miss Molly". També va gravar amb els Flying Burrito Brothers ("The Gilded Palace of Sin"), Leonard Cohen ("Death of a Ladies' Man") i Ramones ("End of the Century"), entre molts altres.

Nick Gravenites (1938-2024)

Ha mort Nick Gravenites, un dels pioners d'allò que es va anomenar blues rock a la Chicago de mitjans dels 60. Cantant i guitarrista, va compondre "Born in Chicago", un dels pilars del repertori de la Paul Butterfield Blues Band. Va encapçalar els mai prou reivindicats Electric Flag juntament amb Mike Bloomfield. I, ja establert a San Francisco, va incorporar-se a Big Brother and The Holding Company quan es van reformar el 1969. També havia treballat amb Janis Joplin, per qui va compondre "Buried Alive in the Blues", la peça 'inacabada' inclosa a "Pearl".

El blues de Chicago segons Dylan

Abans d'ahir, divendres 6 d'octubre, Bob Dylan va obrir el primer dels tres concerts que té programats a Chicago amb "Born in Chicago", el clàssic de la Paul Butterfield Blues Band, i el va tancar amb "Forty Days and Forty Nights" de Muddy Waters. Aquesta matinada ha tancat el segon amb "Killing Floor" de Howlin' Wolf. Sembla confirmada doncs la seva intenció de saludar el llegat musical de cada ciutat nord-americana per on passi el present tram del Rough and Rowdy Ways World Wide Tour.

Però el fet d'haver obert dues nits seguides amb una peça de la Butterfield Blues Band té un pes simbòlic encara molt més gran. Perquè, a més de ser exponents destacats del blues més genuí de la Windy City, bona part dels músics que la van formar van ser també els acompanyants del mateix Dylan quan aquest es va electrificar a Newport el 1965. Ja saben, un d'aquells episodis que han marcat un abans i un després a la història del rock i la música pop.

A l'espera de saber amb quines seleccions saludarà al públic canadenc quan actuï a finals d'aquest mes a l'altre costat de la frontera –sis anys després dels seus últims concerts al Canadà i a dos mesos i mig del traspàs de Robbie Robertson, aquí ho deixo-, Dylan sembla no limitar-se únicament a honrar tot un llegat cultural del qual ell mateix forma part. Amb actes com el de Chicago, sembla estar aprofitant la seva hipotètica última gira per tancar tot un cercle.