Jeff Cook (1949-2022)

JEFF COOK
(1949-2022)

Una banda de country que va esdevenir massiva –als Estats Units- malgrat no ser ni de bon tros per a tots els públics. El seu nom ho deia i ho segueix dient tot. Alabama són del Sud, amb tots els tòpics i totes les conseqüències, i a qui no li agradi sempre pot anar-se a comprar un disc de countrypolitan per acabar de passar l'estona. Formats el 1969 a la localitat de Fort Payne de l'estat nord-americà que els va donar nom, la seva música sempre ha navegat per la finíssima línia que separa –enllaça, de fet- el country del southern rock. El seu repertori fa olor de bourbon i benzina, però també de boscos i muntanyes on l'aire que es respira és tan pur com una bona cançó de les de tota la vida.

Ens ha deixat Jeff Cook, guitarrista, violinista i membre fundador d'un grup que canta a les petites grans coses, a la seva terra i a la seva gent, a la seva cultura i al seu dia a dia. Un discurs local però d'abast tan universal com un cançoner on els clàssics es compten a grapats. De "Wild Country" (1976), el seu disc de debut, a la bateria de declaracions d'intencions que conté el seu darrer àlbum a data d'avui, "Southern Drawl" (2015), passant per plàstics tan essencials i definitius com "Mountain Music" (1982), "Roll On" (1984) –la peça que el titula, original de Dave Loggins gravada primer per Randy Parton i popularitzada pels mateixos Alabama, és un himne del country per a camioners- o "40-Hour Week" (1985). Facin vostès el favor d'obrir un bon whiskey a la seva memòria.

William Shatner & Jeff Cook - "Why Not Me" (2018)

Cada vegada que William Shatner entra en un estudi de gravació sol sortir-ne amb un plàstic no apte per a tots els gustos però de resultats tan sorprenents com inesperats. L'última mostra n'és aquest flamant "Why Not Me" (2018), la primera incursió del capità Kirk en l'àmbit de la música country. El signa a duet amb tot un Jeff Cook (Alabama), amb qui sembla haver-se entès a la perfecció a l'hora de confeccionar títols tan inequívocs com "Too Old to Be a Vegan" o "I Hate to Waste Good Beer" -que no desentonarien al catàleg dels propis Alabama-. No cal dir que l'àlbum en qüestió és un tan sols un divertiment per a un Shatner que als seus 87 anys es dedica a fer única i exclusivament allò que li ve de gust, però també es deixa escoltar i entra a la primera si un sap a què s'exposa. Per cert, qui va protagonitzar la sèrie original d'Star Trek ja ha anunciat que prepara un disc de Nadal amb col·laboradors com Iggy Pop, Joe Louis Walker, Billy Gibbons, Rick Wakeman o Judy Collins. A veure qui més és capaç d'aplegar tots aquests noms en un sol àlbum.