Chris Dreja (1945-2025)

Ha mort Chris Dreja, guitarrista rítmic dels Yardbirds, i en última instància baixista d'una de les bandes que van definir el rhythm & blues britànic dels 60 i tot allò que se'n va derivar, que no és poc. L'home que va cobrir les espatlles a Clapton, Beck i Page, i que finalment va formar part de la base rítmica que va sostenir els duels que es van arribar a marcar aquests dos últims durant un període de temps tan breu com intens. Després es va dedicar a la fotografia, arribant a immortalitzar imatges icòniques dels inicis de Led Zeppelin, quan el quartet encara era una extensió de la nissaga Yardbirds.

Top Topham (1947-2023)

TOP TOPHAM
(1947-2023)

Abans de Jimmy Page, Jeff Beck i Eric Clapton hi va haver Top Topham. El guitarrista solista original dels Yardbirds, que va deixar el grup per imperatiu patern quan aquest tot just començava a alçar el vol –al seu lloc hi va entrar Clapton i la resta és història-. No li va saber greu, ni tan sols quan els seus excompanys van situar-se a l'avantguarda del rock britànic. De fet, en una ocasió va arribar a declarar que no l'havia convençut l'evolució artística del combo més enllà del blues fundacional, i que ell mateix n'hauria acabat marxant per diferències artístiques –sí, tal com va fer Clapton-.

El guitarrista no va arribar a gravar mai amb els Yardbirds, però en anys posteriors va fer de músic de sessió i el 1968 va publicar un àlbum amb el seu propi nom, "Ascension Heights", una notable col·lecció de perles instrumentals a mig camí del rhythm & blues i el soul més greixós. Retirat de la indústria musical per motius de salut, va treballar com a interiorista i pintor durant bona part de la seva vida. El 1988 va formar una banda de blues amb Jim McCarthy, bateria dels Yardbirds, i el 2013 es va reincorporar breument a la banda mare en substitució de Chris Dreja –en va tornar a marxar el 2015-.

Topham ha mort a l'edat de 75 anys, a pocs dies del traspàs de Jeff Beck.