Dijous Sant amb Rickie Lee Jones de fons

El Turó de les Mentides, Dijous Sant de 2023.

De la mateixa manera que em vaig passar bona part del Dijous Sant escoltant blues i altres registres perifèrics, la litúrgia de la Setmana Santa –mística, espiritual, però en casos com el d'un servidor no necessàriament religiosa- em va portar a recuperar "The Sermon on Exposition Boulevard" (2007), un dels meus àlbums preferits de Rickie Lee Jones.

Una obra que planteja una forma diferent d'aproximar-se al fet religiós, defugint els dogmes i practicant la reflexió, amb cançons tan majúscules com "Gethsemane" o "Where I Like It Best". Vaig tenir ocasió de veure la seva autora en directe durant la gira de presentació d'aquest mateix disc –16 de maig de 2007 a la sala Bikini-, i va ser una experiència en tots els sentits. Ahir em van ressonar algunes de les seves pistes mentre contemplava una posta de sol primaveral des del Turó de les Mentides, a les Franqueses del Vallès.

Chuck E. Weiss (1945-2021)

CHUCK E. WEISS

(1945-2021)

La gran majoria vam descobrir a Chuck E. Weiss a partir de la seva relació amb Tom Waits i Rickie Lee Jones. Tots tres van conviure al cèlebre motel Tropicana de Los Angeles durant la dècada dels 70, mentre els dos últims eren parella. Waits el va citar a la peça ""Jitterbug Boy (Sharing a Curbstone with Chuck E. Weiss, Robert Marchese, Paul Body and The Mug and Artie)", inclosa a l'àlbum de 1976 "Small Change". Jones li va dedicar la cançó "Chuck E.'s in Love", del seu celebrat debut homònim de 1979. Sigui com sigui, és molt injust que molts tan sols recordin a Weiss per aquests dos fets purament anecdòtics.

Chuck E. Weiss va entrar en contacte amb la música de ben petit, a la botiga de discos que regentaven els seus pares a la seva Denver natal, pas previ a un circuit de clubs on va començar a trepitjar escenaris com a multiinstrumentista i vocalista ocasional. El va descobrir tot un Lightnin' Hopkins, qui se'l va emportar de gira i li va obrir la porta a treballar amb gegants del gènere com Muddy Waters o Willie Dixon. Amb aquest últim va gravar el 1970 una simpàtica lectura del "Down the Road a Piece" de Don Raye, que no va veure la llum de forma oficial fins al 2002, quan Weiss la va incloure en un dels seus àlbums més notables, "Old Soulds & Wolf Tickets".

No només la peça en qüestió va haver d'esperar. Habitual de l'escena de clubs de Los Angeles, Weiss va publicar el seu primer àlbum, "The Other Side of Town", el 1981, però no va lliurar-ne la continuació, el definitiu "Extremely Cool", fins al 1999. Des d'aleshores la seva producció discogràfica havia estat poc prolífica. A cavall dels clàssics del blues i la poesia beat, amb la mirada posada en el rock'n'roll i en exploradors nats com Frank Zappa o Captain Beefheart, Weiss va desenvolupar un registre propi i intransferible que enllaçava dècades de tradició musical nord-americana. Fins i tot hi ha qui diu que no està clar si Tom Waits va ser influència seva, o va ser ell influència de Waits. Sigui com sigui, un referent a qui seguir reivindicant més enllà de les anècdotes. Ens ha deixat a l'edat de 76 anys a causa d'un càncer.

Fotos del passat

Rickie Lee Jones.

"Abans la música guiava la gent pel seu camí. Però ara el públic el formen voyeurs, s'asseuen a casa seva mirant fotos del passat, recordant un temps del qual ells o els seus pares van formar part. És por? Cansament? Per què la gent es queda a casa en comptes de sortir? Per què no volen que ningú els arresti o els persegueixi?". Rickie Lee Jones, en una entrevista publicada per Ruta 66 a la seva edició de juliol-agost. Efectivament, per norma general el gran públic tendeix cada vegada més a mirar fotografies i documentals d'allò que altres públics van viure en carn pròpia, a mitificar èpoques passades i ignorar tot allò que passa ara mateix al seu voltant. Jones acaba de lliurar el notable "The Other Side of Desire" (2015), un disc marcat per la seva nova llar, New Orleans. Facin-se un favor a vostès mateixos i no triguin tres dècades a descobrir-lo.

El país acabat de Rickie Lee Jones

"Mai vaig tenir grans expectatives sobre Barack Obama. Simplement el veia com un altre polític de Chicago. La gent estava tan desesperada perquè algú els salvés d'allò que havia fet Bush, que el van convertir en una divinitat. El seu únic pecat és haver-ho acceptat. De la mateixa manera que Bush, Obama s'amaga darrere una cortina per a parlar amb qui controla els poders. És millor ell que l'altre? Probablement. Però crec que el meu país està acabat. He vist els Republicans robar eleccions. El 'centre' s'ha desplaçat massa a la dreta. Li diuen democràcia, però en realitat és només una manera de protegir el capitalisme". Ho diu Rickie Lee Jones a l'edició de novembre d'Uncut.




Audio: "Little Mysteries" - Rickie Lee Jones