Jim Lauderdale, Los Hermanos Cubero i Eli "Paperboy" Reed al Blues & Ritmes 2024

Jim Lauderdale torna al Blues & Ritmes per tocar amb Los Hermanos Cubero.

Jim Lauderdale amb Los Hermanos Cubero, Eli "Paperboy" Reed, Sam Outlaw, La Santa Cecilia i Vieux Farka Touré formen el cartell del Blues & Ritmes 2024. Eclèctic programa que es desplegarà del 12 al 21 d'abril als teatres Zorrilla i Margarida Xirgu de Badalona.

Quan la saturació de les agendes és més que mai a l'ordre del dia i la indústria de la música en directe sembla cada cop més abocada al tot s'hi val a l'hora d'omplir programacions, cal saludar les iniciatives que encara saben conjugar valors com l'eclecticisme, la coherència i el poc a poc. El Blues & Ritmes és aquell festival que durant més de tres dècades ha portat fins a Badalona incomptables referents de les músiques d'arrel d'un i altre costat de l'Atlàntic, sovint cars de veure als nostres escenaris, emmarcant les seves actuacions en entorns tan agraïts com els dels teatres Zorrilla i Margarida Xirgu.

Són aquests dos espais els que acolliran una nova edició de la mostra entre els dies 12 i 21 d'abril, amb un cartell on destaca el concert a trio que hi faran Jim Lauderdale i Los Hermanos Cubero (13 d'abril, Teatre Zorrilla). Una proposta de creació pròpia, i un format fins ara inèdit i qui sap si irrepetible. Un dels pilars del country de les passades tres dècades i mitja –i vell conegut de la casa-, amb un cançoner que ha alimentat repertoris que van de George Strait a Elvis Costello i de les Dixie Chicks a Patty Loveless, actuant conjuntament amb l'únic duet que ha estat capaç d'escurçar distàncies entre l'Alcarria i els Apalatxes. Agafin-se fort, que això promet.

El Blues & Ritmes 2024 començarà el 12 d'abril al Teatre Margarida Xirgu amb un doble programa d'impacte: Eli "Paperboy" Reed, un dels noms forts del soul més greixós i genuí en ple segle XXI, presentant el flamant "Hits and Misses" (2023), i Sam Outlaw, valor a l'alça d'aquell country que sap flirtejar amb el pop sense perdre de vista les essències. Completaran el cartell La Santa Cecilia (20  d'abril, Teatre Margarida Xirgu) i Vieux Farka Touré (21 d'abril, Teatre Margarida Xirgu). Els nous ambaixadors globals de la comunitat llatinoamericana del centre de Los Angeles, i la segona generació d'una de les grans nissagues musicals de Mali i de l'oest del continent africà. Ni més ni menys.

Més informació i entrades en aquest enllaç.

Badalona, Brighton

Badalona, abril de 2023.

El Pont del Petroli, aquell antic moll de descàrrega que presideix el litoral de Badalona i que ofereix vistes privilegiades del nord del Barcelonès i el sud del Maresme. O, més ben dit, les oferia fins que els desperfectes causats pel temporal Gloria van obligar a tancar-lo al públic ara fa poc més de tres anys. Així seguirà, fins que algú hi posi remei o fins que s'acabi d'ensorrar com el West Pier de Brighton. I sí, caminant pel seu voltant poden venir-li a un al cap la pròpia Brighton, els mods, "Quadrophenia" (1979) i l'èpica malencònica de les cançons de The Who a l'àlbum del mateix títol (1973).

Una icona pop de Badalona

L'escultura d'Anís del Mono, amb la vella destil·leria al fons.

L'escultura d'Anís del Mono, situada al passeig Marítim de Badalona –a la plataforma d'accés al Pont del Petroli-, bé podria ser una icona de la cultura pop catalana. La imatge de la històrica marca de licor que Vicente Bosch va començar a elaborar ara fa un segle i mig –a la destil·leria que n'acabaria adoptant el nom, el que queda de la qual està a tocar de la mateixa estàtua-, escolpida en bronze i a escala real per l'artista local Susana Ruiz Blanch –l'obra es va inaugurar l'any 2012-. Un símbol de la ciutat. També un monument a una beguda alcohòlica que per ara sobreviu a l'afany revisionista d'aquells que, en nom de la correcció política, pretenen fer-nos viure en un món tan purità com el que ambicionaven els capellans nacionalcatòlics de fa 60 anys. Que duri –l'estàtua, vull dir-.

Blues sense artificis

NORTH MISSISSIPPI ALLSTARS
Festival Blues & Ritmes
Teatre Margarida Xirgu, Badalona

1 d'abril de 2023

La puresa del blues, amb una dosi extra d'injecció elèctrica i sense cap artifici. Una d'aquelles bandes que haurien d'omplir grans recintes però per algun motiu tenim el privilegi de poder degustar de prop. North Mississippi Allstars van desembarcar la nit passada a Badalona amb format de duet –el nucli fundacional que completen els germans Luther i Cody Dickinson a la guitarra i la bateria, respectivament-. Tot plegat en el marc d'un festival, el Blues & Ritmes, del qual sembla fet a mida un combo que es capbussa en les formes més essencials de la música d'arrel nord-americana per sortir-ne parlant amb veu pròpia.

El d'ahir era l'únic concert que tenien programat enguany al continent europeu –la qual cosa feia que el privilegi encara fos més gran, també fa venir ganes de dedicar un monument als promotors del Blues & Ritmes-. Una cita molt esperada –feia deu anys que els Dickinson no actuaven als escenaris catalans- que coincidia amb el primer aniversari del seu darrer treball, un "Set Sail" (2022) que els havia valgut el Grammy al Millor Àlbum de Blues Contemporani –una dada que em sembla anecdòtica tenint en compte la trajectòria d'aquest parell, però aquí la deixo-.

I sí, se suposava que venien a presentar l'obra en qüestió. Però a l'hora de la veritat van fer el que els va donar la gana, i així de bé va sortir la cosa. Sense necessitat de cap mena de posat ni d'impostació, amb tot l'ofici que acumulen a l'esquena però amb l'actitud de qui simplement surt a l'escenari a fer allò que li ve de gust, van improvisar sobre la marxa un repertori on no van faltar encerts com "Up and Rolling" –amb homenatge inclòs al "Mountain Jam" dels Allman Brothers-, "Meet Me in the City" o "Call that Gone", tampoc cites a referents com Bukka White –aquell "Shake'em on Down" que gairebé s'han fet seu-. Al cap de dues hores, un tornava a casa amb la sensació d'haver presenciat quelcom que no passa cada dia.

North Mississippi Allstars i Alejandro Escovedo al Blues & Ritmes

North Mississippi Allstars.

Alejandro Escovedo interpretant el cançoner d'Ian Hunter. L'espiritualitat de The Harlem Gospel Travelers. El desacomplexat rockabilly de Kitty, Daisy & Lewis. I el blues rock gran reserva dels essencials North Mississippi Allstars. El festival Blues & Ritmes estrena nova edició, i ho torna a fer amb un programa d'allò més llaminer. Serà del 25 de març a l'1 d'abril al Teatre Margarida Xirgu de Badalona.

Cita obligada per als amants de les més genuïnes músiques d'arrel, el Blues & Ritmes ha esdevingut al llarg dels anys i per mèrits propis un exemple de coherència i de constància en un mercat on aquests valors cotitzen cada cop més a la baixa. Un festival fet per melòmans de base i adreçat a melòmans de base, que posa la música al centre i que durant tres dècades llargues ha situat Badalona a la ruta d'artistes internacionals àmpliament reconeguts però sovint cars de veure als nostres escenaris. Una vocació que tornarà a refermar-se del 25 de març a l'1 d'abril al Teatre Margarida Xirgu amb un programa tan llaminer com de costum.

Destaca, d'entrada, el retorn a Badalona d'un pes pesant de la música nord-americana com és Alejandro Escovedo, que obrirà el festival amb el suport de la Rant Band d'Ian Hunter i repassant el cançoner del líder de Mott The Hoople. Serà el mateix dia 25, i suposarà una bona ocasió d'escoltar himnes com "All the Way from Memphis", "Once Bitten, Twice Shy" o l'immortal "All the Young Dudes", reinterpretats des d'una nova perspectiva. Per l'endemà, els promotors proposen una tarda familiar a ritme de gòspel amb una de les formacions a l'alça dins d'aquest estil, els novaiorquesos Harlem Gospel Travelers, que debutaran als escenaris catalans després d'haver rebut elogis de gegants com Paul Heaton o Elton John.

El dia 31 serà el torn de Kitty, Daisy & Lewis, aquells tres germans que van revolucionar el rockabilly britànic ara fa cosa d'una dècada i mitja. Ho van fer amb un registre tan desacomplexat com ric en matisos, que defugia l'ortodòxia del gènere i es retroalimentava amb registres com el bluegrass, el rhythm & blues o fins i tot l'ska més primitiu. Tancaran el programa l'1 d'abril els imprescindibles North Mississippi Allstars, nom essencial del blues rock del segle XXI. Els germans Dickinson vindran amb format de duet (guitarra i bateria) a presentar el seu darrer treball, un "Set Sail" (2022) que els va valer el Grammy al Millor Àlbum de Blues Contemporani –com si la cosa encara no fos prou evident-. Molt més que la cirereta del pastís, el debut a Badalona (per fi) d'una banda feta a mida del Blues & Ritmes.

Més informació:

Blues & Ritmes  /  Pàgina web
Teatre Zorrilla (venda d'entrades)  /  Pàgina web

Benmont Tench, Richard Thompson i Jesse Malin, al Blues & Ritmes

Benmont Tench debutarà a Badalona, per fi, el 9 d'abril.

Benmont Tench, Richard Thompson, Jesse Malin i la unió transatlàntica d'Amadou & Mariam i The Blind Boys of Alabama. El Blues & Ritmes torna a presentar un cartell fet a mida del melòman de base. El desplegarà de l'1 al 23 d'abril als teatres Zorrilla i Margarida Xirgu de Badalona.

Diuen que a la tercera va la vençuda. El mes de març vinent farà dos anys que la crisi sanitària va obligar el Blues & Ritmes a cancel·lar a l'últim moment una de les seves edicions més llamineres. Un cartell on destacava entre d'altres la presència de Benmont Tench, el teclista dels llegendaris Heartbreakers de Tom Petty, i a aquestes alçades una figura de ple dret i amb nom propi de la música d'arrel nord-americana. Han hagut de passar aquests dos anys i una edició, la de 2021, que va salvar molt més que els mobles, i finalment la veterana cita badalonina torna a anunciar un programa com els d'abans que, ara sí –creuem els dits-, ha vingut a fer realitat el somni de poder veure i escoltar Mr. Tench als nostres escenaris.

El teclista actuarà a Badalona el 9 d'abril. S'anuncia un concert íntim, de veu i piano, i s'espera una d'aquelles vetllades irrepetibles amb el segell inconfusible d'un festival que té entre les seves vocacions satisfer les més altes expectatives del melòman de base. No serà l'únic reclam d'un Blues & Ritmes que desplegarà la seva programació de l'1 al 23 d'abril als teatres Zorrilla i Margarida Xirgu, i que començarà amb la poètica rockera de Jesse Malin. Un dels cronistes per excel·lència del Lower Manhattan, destacat supervivent del Lower East Side i l'East Village previs a la gentrificació, el novaiorquès vindrà a presentar el seu primer àlbum doble, un "Sad and Beautiful World" (2021) que ja es pot contemplar com una de les seves obres més majestuoses.

L'endemà serà el torn d'Amadou & Mariam i els Blind Boys of Alabama. No serà un concert doble, sinó la unió transatlàntica d'una de les formacions essencials de la música de Malí i d'una institució amb totes les lletres del gòspel nord-americà. Dos universos distants però sempre connectats. Clourà el festival un altre referent de pes, en aquest cas del folk rock més genuïnament britànic. Ni més ni menys que Richard Thompson, que el 23 d'abril repassarà amb format acústic i en una actuació exclusiva a Catalunya tota una trajectòria que ja suma més de mig segle, que va començar amb els fonaments dels imprescindibles Fairport Convention, i que a data d'avui encara no ha fet cap pas en fals.


Més informació:

Blues & Ritmes  /  Pàgina web

El Blues & Ritmes es sobreposa a la pandèmia amb un cartell d'impacte

Jesca Hoop tancarà el festival el 28 de març.

Ian Siegal, Luke Winslow-King, Jesca Hoop, Joana Serrat i Aziza Brahim conformen la programació del Blues & Ritmes 2021. Cartell d'impacte en una edició marcada per la pandèmia i tot allò que se n'ha derivat. I la declaració de principis de qui segueix apostant perquè la música no deixi de sonar malgrat tot. Del 19 al 28 de març als teatres Zorrilla i Margarida Xirgu de Badalona.

La setmana vinent farà un any de l'inici del primer estat d'alarma i de la fi del món tal i com l'havíem conegut fins aleshores. També farà un any que el Blues & Ritmes, aquella veterana cita badalonina definida pel seu bon gust a l'hora de programar noms de referència de la música d'arrels en escenaris de proximitat, va haver de cancel·lar a l'últim moment i a causa de la pandèmia un dels seus cartells més cridaners dels darrers anys –perdre'ns a P.P. Arnold i Benmont Tench ens va fer molt de mal-. Doncs bé, un any després de tot allò no tan sols els seus organitzadors no s'han rendit sinó que es sobreposen a l'adversitat amb un nou cartell d'impacte.

Els teatres Zorrilla i Margarida Xirgu de Badalona acolliran entre els dies 19 i 28 de març una programació que tornarà a alternar figures internacionals amb referents autòctons, i on confluiran discursos i llenguatges sonors que van del blues i el folk d'ascendència nord-americana a les àrides sonoritats amb accent del Sàhara. El tret de sortida el donarà el mateix dia 19 un dels grans tresors del blues britànic de les últimes dècades, Ian Siegal. Tan avalat per la crítica i el públic –una desena de British Blues Awards i crítiques superlatives en mitjans tan contrastats com la revista Mojo- com pels propis companys de professió –ha compartit estudis i escenaris amb components de North Mississippi Allstars-,  vindrà a presentar el flamant "Bluesorama" (2021).

L'endemà serà el torn de Joana Serrat i els seus Great Canyoners. Més que una revelació, una de les veus més consolidades del so Americana a casa nostra, la vigatana estrenarà al Teatre Zorrilla el seu imminent cinquè àlbum, un "Hardcore from the Heart" enregistrat amb tot un Ted Young (Kurt Vile, Sonic Youth, Lee Ranaldo) a les tasques de producció, a dos anys d'haver format part del cartell de l'Americana Fest de Nashville al costat de gegants com Buddy Miller o Jim Lauderdale. La primera nota transatlàntica la posarà Luke Winslow-King (21 de març). Des de Nova Orleans, un d'aquells noms que durant la passada dècada han vingut a definir una nova generació de músics d'arrel nord-americana, amb una especial predilecció pel blues de textura pantanosa i el folk més polsegós. Vindrà a presentar el notable "Blue Mesa" (2018).

El 26 de març es materialitzarà l'esperat retorn d'Aziza Brahim al Blues & Ritmes. D'origen sahrauí, nascuda en un camp de refugiats a Algèria un any després de l'ocupació del Sàhara Occidental per part del Marroc, i establerta des de fa més de vint anys a Catalunya en condició de refugiada política, les seves cançons parlen de la seva experiència a l'exili alhora que donen veu a tot un poble i als seus anhels. El seu darrer disc, "Sahari" (2019), ha estat un dels més aclamats d'una trajectòria que aporta noves perspectives a allò que els anglosaxons van anomenar blues del desert.

Tancarà la programació, i ho farà previsiblement per la porta gran, la californiana Jesca Hoop (28 de març). De ser la cangur dels fills de Tom Waits a haver esdevingut una de les veus a l'alça del folk més lliure i desacomplexat, hi van àlbums tan notables com "Stonechild" (2019). També una dècada llarga de trajectòria en una línia sempre ascendent. Serà l'apunt final d'un festival que segueix apostant per obsequiar el melòman de base amb la possibilitat de degustar autèntiques delícies sonores en entorns assequibles, i que en temps de pandèmia torna a posar sobre la taula tot un grapat de bons motius per sortir de casa.

Més informació i entrades:

Blues & Ritmes  /  Pàgina web
Teatre Zorrilla  /  Pàgina web

Blues & Ritmes: Més que un festival, un punt de trobada

La reina dels mods, P.P. Arnold, donarà el tret de sortida del Blues & Ritmes 2020.

P.P. Arnold, Benmont Tench, Leyla McCalla, Kitty, Daisy & Lewis i Joana Serrat conformen l'espectacular cartell del Blues & Ritmes 2020, que donarà el seu tret de sortida aquest cap de setmana als teatres Principal i Zorrilla de Badalona. Una cita de referència, però sobretot un punt de trobada per a aficionats i melòmans de base.

Amb tres dècades de trajectòria sobre el terreny i una clara vocació de servei al melòman de base, el Blues & Ritmes de Badalona és una mostra de com construir projectes a gran escala i de llarga durada a partir de valors com la proximitat, la constància o la coherència. Més que un festival de referència en l'àmbit del blues, el so Americana i les músiques del món, que també, el veterà esdeveniment és sobretot un punt de trobada entre aficionats i un entorn que permet degustar de prop i en condicions assequibles tot un seguit de referents sovint cars de veure als nostres escenaris.

Com a mostra, dos dels noms forts d'un programa que donarà el seu tret de sortida aquest cap de setmana i s'allargarà tot el mes de març, els de P.P. Arnold i Benmont Tench. Dues figures de llarg recorregut que comparteixen el fet d'haver traçat carreres a títol personal malgrat haver-se forjat a l'ombra dels més grans. La primera, una de les veus per excel·lència de l'òrbita mod londinenca, va desembarcar a la capital britànica de la mà d'Ike & Tina Turner, va seduir gegants com els Rolling Stones o els Small Faces i va signar un parell d'obres referencials abans de ser rescatada per Roger Waters i Steve Cradock. Aquest últim li va produir l'any passat el notable "The New Adventures of...", retorn per la porta gran a la rutina discogràfica i motiu de pes per no perdre's la seva actuació al Teatre Principal (13 de març).

Tench, d'altra banda, passarà a la història com a teclista dels Heartbreakers de Tom Petty. Una tasca que l'ha portat a definir algunes de les obres capitals de la música nord-americana, a figurar als crèdits de títols que diverses generacions contemplen com a himnes i a treballar amb altres tòtems de la música de la passada meitat de segle com són Bob Dylan, Johnny Cash o fins i tot The Who –el seu teclat es pot escoltar a "Who" (2019)-. Amb aquestes credencials, el nord-americà es podria permetre el luxe de viure tranquil i plàcidament retirat, però encara li queden forces per enregistrar pel seu compte plàstics tan rodons com "You Should Be So Lucky" (2014), publicat sota l'icònic paraigües de Blue Note. El presentarà el 28 de març al Teatre Zorrilla.


JAZZ, ROCK'N'ROLL, AMERICANA

Un altre nom fort del programa és el de la multiinstrumentista Leyla McCalla. Reconeguda com a integrant dels celebradíssims Carolina Chocolate Drops, la nord-americana presentarà al Teatre Principal (27 de març) l'imprescindible "Capitalist Blues" (2019). Una reflexió al voltant del fet de ser dona, filla de migrants i de classe treballadora en un món on les xifres solen pesar més que no pas les persones. I un majúscul exercici de jazz amb vocació global que consolida d'una vegada per totes la carrera de McCalla més enllà de la banda mare.

Completaran el cartell el refrescant i desacomplexat rock'n'roll dels londinencs Kitty, Daisy & Lewis, que presentaran "Superscope" (2017) al Teatre Principal (21 de març), i la vigatana Joana Serrat, ambaixadora per excel·lència del so Americana a casa nostra amb un discurs que li ha valgut un ampli reconeixement a escala internacional. Ni més ni menys que Israel Nash va produir el seu darrer disc, un "Dripping Springs" (2017) que li ha obert les portes de prestigiosos escenaris en ambdós costats de l'Atlàntic, i que també ressonarà amb força al propi Teatre Principal (22 de març).


Més informació:
Blues & Ritmes  /  Pàgina web